Mahamudra (ou Dzogchen) font partie d'une chaîne de méthodes d'exercice indiennes.Doté de liens étroits avec l'histoire locale et la religion, il est dit que, dans celles-ci:
Celui qui a une expérience intérieure profonde de Mahamudra peut adopter des modes de vie variés, sans que cela nuit à votre méditation. Mahasiddhas Inde, comme Tilopa et Naropa, avait une activité de plein air, ordinaire ou étrange, méditant sans interruption. Milarepa, comme il a choisi d'abandonner toute activité temporelle pour se consacrer uniquement à la méditation dans la solitude. Comme le Gampopa, son principal disciple, et le premier Karmapa, Tüsum Khyenpa, disciple de celui-ci a opté pour la vie du moine. Tout en dépit de la diversité de ses genres de vie, ils ont obtenu la libération.